倉敷市藤戸寺の前には、とても美味しい酒蒸し饅頭「藤戸饅頭」が売られています。上品な甘味のこし餡を、甘酒を入れた小麦粉の薄皮で包み、蒸したお饅頭です。藤戸饅頭は、岡山城下町の京橋で江戸時代から売られている大手饅頭によく似ていますが、大手饅頭よりも小ぶりで、女性でもひと口で食べきれる大きさで、私は大好きです。大手饅頭は岡山城主の池田公の茶会で...

 雁(かり)がわたる　鳴いてわたる　鳴くは嘆きか喜びか　月のさやかな秋の夜(よ)にさおになり　かぎになり　わたる雁　おもしろや 雁がおりる　つれておりる　つれは親子か友だちか　霜のましろな秋の田にむつましく　つれだちて　おりる雁　おもしろやこの歌詞は明治45年（1912年）刊行された尋常小学唱歌の第三学年用の文部省唱歌...

東風（こち）吹かば　匂ひおこせよ　梅の花　主なしとて　春を忘るな（拾遺和歌集）（東の風が吹いたならば、その香りを私の元まで送っておくれ、梅の花よ。主人がいないからといって、春を忘れるなよ。）これは、平安時代の学者の菅原道真が太宰府への出立する時に詠んだ有名な和歌です。幼い頃から学問に優れ、文人として名高い菅原道真は、891年47歳の時に讃...

上方落語に「口入れ屋（くちいれや）」という、日本の伝統音楽にとっては興味深い演目があります。口入れ屋とは奉公人に勤め先を紹介する仲介屋のことですが、丁稚（でっち）、仲居、板前など斡旋する職種によって専門が分かれていました。この落語に登場する「口入れ屋」は、明治の頃、商家の大店（おおだな）が立ち並ぶ大阪の船場（せんば）で、女子衆（おなごし＝...

先月7月6日、イタリアの偉大な作曲家エンニオ・モリコーネが亡くなりました。1928年（昭和3年）、ローマで生まれたモリコーネは、音楽の守護聖人サンタ・チェチーリアの名を冠する国立音楽学校「サンタ・チェチーリア音楽院」でトランペットと作曲を学んだ人ですが、映画音楽の作曲によって彼の才能は開花しました。500曲以上の映画音楽を作曲した中で、モ...

「プルチネルラ」は、ナポリの恋人たちの痴話げんかを描いたコミカルなバレエです。町娘ロゼッタとプルデンザは、自分の恋人に飽き飽きし、色男のプルチネルラに惹かれています。娘たちから秋波をおくられたプルチネルラは、美しい妻ピンピネルラを持つ身でありながら、娘たちの期待に応えて戯れの恋を楽しみます。そんな様子を見て、嫉妬に狂った娘たちの恋人カヴィ...

1994年に公開された「Immortal Beloved（不滅の恋人）」は、ベートーベンを描いた映画です。映画のあらすじは、ベートーベンの死後、彼の秘書が、「自分の楽譜、財産全てを「不滅の恋人」に捧ぐ」という遺書を発見し、ベートーベンと交流のあった女性を訪問し、不滅の恋人が誰なのかを探しあてるというものです。訪問を受けた女性たちは、ベート...

ピアノでバッハを弾くのは、私の日課です。スポーツをする前に柔軟体操するように、音階練習で指をほぐしたら、まずバッハを弾くのです。この習慣は、私がピアノを本格的に習い始めた中学生からです。私が初めて、バッハのピアノ曲に出会ったのは、中学２年生の時です。中学2年の私は、地元岡山では難関だった女子高のピアノ科への受験を目指していました。その女子...

白くて大きな鳥の立ち姿は、人を思わせます。私の故郷、岡山の後楽園では、８羽の丹頂鶴が、檻の中で飼育されています。かつて後楽園では、丹頂鶴が園内を自由に飛び回っていたこともありましたが、今では、元旦と１月３日、その他、年にわずか数日、しかも一日１時間程、放鳥されるだけです。丹頂鶴が放鳥される日には、大勢のアマチュアカメラマンたちが、ご自慢の...

初雁を　待つとはなしに　この秋は　越路の空のながめられつつ（待っていたわけでもないのに、貴方がおられる越後の方向の空を眺めていますと、初雁を見ました。）この歌の作者は、明治天皇の皇后です。明治11年８月30日、明治天皇は、北陸・東海道の巡行に出発し、巡行は、長期におよび、明治天皇が皇后の元に帰ってきたのは、71日後の11月9日でした。巡行...

オペラ「ボエーム」は、クリスマスの夜に咲いた恋物語です。詩人ロドルフォは、パリの学生街カルティエ・ラタンで、仲間の芸術家たちと暮らしていました。ロドルフォの仲間は、画家と哲学者と音楽家です。ロドルフォも仲間も、皆、夢を仕事にしていますが、稼ぎが少なく、貧乏なので、屋根裏部屋で共同生活しているのです。クリスマスの夜、仲間たちは、レストランで...

ニワシドリの仲間のアオアズマヤドリは、鮮やかな青色が大好きな野鳥です。アオアズマヤドリを含むニワシドリたちは、オスが求愛のために、面白い行動をとります。ニワシドリのオスたちは、「ニワシ＝庭師」の名の通り、ガーデニングをして、美しい東屋（あずまや）をつくります。オスが東屋をつくる目的は、子育てのための巣ではなく、メスに、プロポーズをするため...